Die Natur im Jahresverlauf
Januar: Grauer Geselle bringt Farbe in die Stadt
Keiner hat es so weit gebracht, wie der Haussperling. Anpassungsfähigkeit
und Neugier haben ihn alle Metropolen der Alten und Neuen Welt erobern
lassen. Heute erfreut er die Einwohner von Bern und Johannesburg, Los
Angeles und Wellington mit seinem lebendigen Wesen. Wie lange noch?
Aus den Steppen Asiens
folgte der Haussperling dem Menschen nach West- und Nordeuropa. Dass der
Spatz auf Schiffen voller Pferde und Pferdeäpfel reiste und gleichzeitig
mit den Konquistadoren die Neue Welt betrat, mag eine Legende sein. Gesichert
ist, dass spätere Auswanderer Sperlinge im Käfig mitführten, damit sich
die Europäer auf anderen Kontinenten wie zu Hause fühlten.
Inzwischen dürfte der Haussperling die am weitesten verbreitete Vogelart
überhaupt sein. «Wer als Spatzenhirn beschimpft wird, darf eigentlich
stolz darauf sein», meint Peter Rüegg, Vogelspezialist bei Pro Natura,
«Spatzen haben ein ausgezeichnetes Gedächtnis.» Damit merkt sich der kleine
Vogel die täglichen Gepflogenheiten von Mensch – und Katze. Und so entgeht
er manch einer Gefahr.
Sein
unspektakuläres Gefieder macht der Haussperling mit einem facettenreichen
Verhalten wett. Spatzen zeigen eine rührende Brutfürsorge und tragen lautstark
ihre Dispute aus. Sie lieben ausgiebige Sandbäder und hocken sich zur
Gefiederpflege schon mal in einen Ameisenhaufen. Kleintheater vor der
Haustür! Der Haussperling hüpft auch durch unsere Sprache. So bezieht
sich «wie ein Spatz im Haferstroh» auf seine Allgegenwart.
Diese könnte sich aber ändern. Bald «pfeifen es die Spatzen von den Dächern»,
dass in Vorstädten und Stadtzentren Westeuropas die Art am Verschwinden
ist. In sanierten Gebäuden findet der Spatz keine geeigneten Nistplätze
mehr. Und auch wenn er selbst «wie ein Spatz isst», wenig nämlich, findet
der findigste Sperling in durchgestylten Parks und Gärten nicht genug
tierisches Futter für seine Brut. Schade wärs um ihn. Er gehört neben
Fledermäusen, Seglern und anderen Kulturfolgern ebenso zum Kulturgut einer
Stadt wie die historische Bausubstanz.